Thank you, Hilke, for your great dedication and heart for short films and their creators. You’ve been important to my work and provided a platform for my first films and later ones as well. You’re unforgettable.

Das Team des Internationalen Frauen Film Fest Dortmund+Köln möchte hiermit sein Mitgefühl an Hilkes Familie, Freunde und das Festivalteam aussprechen.

Unser Mitgefühl und Beileid gilt der Familie, den Freund*innen und allen Kolleg*innen in Oberhausen. Mit Hilke verlieren wir eine beständige, zauberhafte, leidenschaftliche Vertreterin dieser besonderen Kunstform in Deutschland. Sie hat die Kurzfilmtage mit ihrem Strahlen bereichert. Über soviele Jahre. Wir werden sie vermissen. Das Team des Kurzfilm Festival Hamburg.
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Our sympathy and condolences go out to her family, friends and all her colleagues in Oberhausen. With Hilke’s passing, we have lost a steadfast, enchanting and passionate representative of this special art form in Germany. She enriched the Kurzfilmtage with her radiance. For so many years. We will miss her. The team at the Kurzfilm Festival Hamburg.

Uns fehlen immer noch die Worte. Du hast mit deinem Geist, deiner Haltung und deiner Hingabe unsere Festivals und unser Netzwerk nachhaltig geprägt, Hilke. Und deine Großzügigkeit, deine Bestimmtheit und dein unermüdliches Engagement werden wir mit Sicherheit nie vergessen. Im Namen von Vienna Shorts und des Europäischen Kurzfilmnetzwerks, aber auch ganz persönlich möchte ich dir von Herzen für alles danken, was du aufgebaut und inspiriert hast. Du wirst uns sehr fehlen. Herzliches Beileid auch deiner Familie und den lieben Kolleg:innen aus Oberhausen.
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We are still at a loss for words. With your spirit, your integrity, and your dedication, you have left a lasting mark on our festivals and on our network, Hilke. And your generosity, your determination, and your tireless commitment are things we will certainly never forget. On behalf of Vienna Shorts and the European Short Film Network, but also personally, I want to thank you from the bottom of my heart for everything you built and inspired. We will miss you deeply. Our heartfelt condolences also go to your family and to our dear colleagues in Oberhausen.

I always appreciated the times we had the chance to chat and discuss film! Much strength to the family.

Hilke hat mich mit offenen Armen und Ohren ins Team aufgenommen. Ein großartiger Mensch, mit dem ich über zehn Jahre gerne zusammengearbeitet habe. Unsere Gespräche werden mir immer in Erinnerung bleiben.
Ich bin so traurig. Adieu, Hilke.
Melie

I am lost for words. Almost 20 years ago Hilke took some time to meet with us for a coffee in the middle of a busy festival. We shared the idea of a new short film festival just across the border and felt immediatly supported and welcome in the family. That coffee moment was a fundament for a strong working relationship and friendship. Her kindness, dedication, honesty and warm presence will be deeply missed. Thank you so much Hilke. My thoughts and support are with her family, friends in film and beyond and ofcourse the Oberhausen team. Kirsten

Liebe Hilke,
seit ich von Deinem Tod erfahren habe, fallen mir immer wieder Filme ein, für die Du standest – Hilke-Filme. Bilder und Szenen, die sich unwillkürlich zu meinen Gedanken an Dich hinzugesellen.
Mehr als zwanzig Jahre lang hast Du mich auf Reisen geschickt, um Filme nach Oberhausen zu bringen. Am Ende des langen Auswahlprozesses hast Du daraus einfühlsam Wettbewerbsprogramme gebaut. Du liebtest das Festival warst einer internationalen Filmgemeinschaft eine offene, interessierte Gastgeberin.
Wir beide haben zusammen gearbeitet, waren aber auch immer über unser Leben jenseits des Festivals im Gespräch. Meine Gedanken sind bei Dir und Deiner Familie.
Ich bin sehr traurig.

Liebe Hilke,
gestern im Radio hörte ich den Satz „Hilke Doering hat 30 Jahre lang …“ Ich bin geschockt und sehr traurig.
Die Hälfte dieser 30 Jahre kannten wir uns und du hast mich in meiner Zeit in Oberhausen sehr geprägt, hast uns viel zugetraut, uns herausgefordert und unterstützt, uns immer Ernst genommen.
Ich denke an dich und an späte Stunden im Büro, an langes Erzählen über die Monitore hinweg (dein Kopf höher als meiner), daran, wie du auf einer der kleinen Herdplatten etwas kochst, wie du den Kragen der Strickjacke im Sichtungsraum zusammenziehst, an dein neugieriges Gesicht.
Danke für all das und vieles andere. Ich grüße dich und deine Familie.

Our condolences go to friends, family and colleagues of Hilke from the Cinekid team! Hilke provided many valuable insights from the very first time I met her. Her dedication to the short film community and to filmmakers in general will be missed <3

Liebe Hilke, ich habe dich kennengelernt, als ich jung und frisch aus Italien nach einem Praktikum beim Stuttgarter Filmwinter dort blieb und das Festival bis jetzt mitentwickeln durfte. Du warst offen, hilfbereit und neugierig und ich konnte immer wieder gezielt deine Erfahrungswerte und Meinungen einholen. Netzwerkarbeit und sich miteinander verbinden war für dich selbstverständlich und das passierte immer auf Augenhöhen.
Kurzfilmtage Oberhausen und das Internationale Kurzfilmwettebewerb sind für mich und unser Festival essentielle Forschungs- und Begegnungsorte . Ich und der Filmwinter danken dir vom Herz für deine Arbeit für den Kurzfilm, den Filmemacher*innen, den Fachpublikum und das Publikum, die ein wunderbares Organismus bei euch miteinander bilden. Es ist unendlich traurig dir zu schreiben.

I have known Hilke for over 30 years, beginning with our first collaboration in Montreal and later through her role as an advisor to our association. She was a trusted colleague to whom I held the highest respect. I am deeply saddened by her loss, and my thoughts are with her family and the Oberhausen team.

Über mehrere Jahre durfte ich mit Hilke bei den Internationalen Kurzfilmtagen Oberhausen zusammenarbeiten und habe sie in dieser Zeit als warmherzige, offene und stets zugewandte Kollegin erlebt. Auch in den Jahren danach begegnete ich ihr immer wieder mal am Oberhausener Hauptbahnhof – jedes Mal nahm sie sich Zeit für ein freundliches Wort. Mein tiefstes Mitgefühl gilt ihrer Familie, ihren Freund*innen und allen, die ihr nahe standen.

Hilke is a lovely soul. She was always so kind and inviting to me. I had the pleasure of attending Oberhausen on a few occasions and it was because Hilke would always make sure I received a buyer’s invitation. She was always a dear when I saw her at various festivals on the global circuit. I am sad to hear this news. I am grateful for her kindness, her very good eye for short film cinema, and her good company. She made the short film world a better place. A big hug to Lars, the Oberhausen team and her family. May the blessings be.

Ich bin noch immer sehr geschockt und sprachlos. Und in erster Linie sehr sehr trauig. Ich hatte über 25 Jahre mit Hilke beruflich zu tun, wir hatten viele Gespräche und Diskussion und – wie im Nachruf beschrieben ist: Hilke hatte immer die Positionen der Künstler:innen in ihrem Fokus, auch wenn es um Fragen zu Festival- oder Filmpolitik ging. Ihre Statements waren immer sehr überlegt und reflektiert und sie war stets eine gute Zuhörerin für Argumente des Gegenüber.
Aber wir haben auch immer wieder Zeit gefunden, während eine Festivals irgendwo einen Kaffee zu trinken und uns ganz privat auszutauschen, etwa über unsere Söhne, die nahezu gleich alt sind. Ich wusste, dass sie sehr kämpfte. Ich bin einfach zutiefst erschüttert und sende mein tiefstes Beileid an das Team der Kurzfilmtage und wünsche vor allem Kimmo viel Kraft.
In lieber Erinnerung. Geri

Liebes Team, liebe Angehörige,

was für eine traurige Nachricht. Ich kann es gar nicht so richtig glauben und mir fehlen die Worte. Das kommt in unserem Beruf nur selten vor.

Hilke wird dem Festival mit ihrem Erfahrungsschatz und ihrer Expertise unglaublich fehlen. Als Mensch fehlt sie sowieso.

Ich wünsche euch/Ihnen viel Kraft für die nächsten Wochen.

Lisa Woytowicz
(für das Übersetzungs-/Dolmetschteam)

Hilke auf dem Dach der Kurzfilmtage-Villa, ein Polaroid aus dem Archiv. Geschichten gehen auch in die Herzen ein. Eines hat aufgehört zu schlagen. Auch ich trauere. Danke, Hilke für die gemeinsame Arbeit.

I went to my first European film festival because of Hilke. Even now, I am still surprised by that moment, and deeply grateful for it. The film was made without budget, carrying more uncertainty than confidence. Yet somehow, through that very small film, she saw what I was trying to do. She saw an intention and my direction.

She even helped me come to Germany, which became my very first journey outside my home country, Myanmar. It was my first time on a flight, my first time seeing the world beyond what I had known. And first time film festival experience in person.

I still vividly remember the programme she curated that year. It was bold, brave, and unlike anything else I had seen before. The films felt free, uncompromising, and deeply honest. Watching them, I felt a door open — not only to new forms of cinema, but to a new way of thinking about what filmmaking could be, and what it could mean to come from a place like mine. Her curatorial vision gave me courage at a moment when I needed it most.

That journey changed my life and led me to find my art school in Germany, that I am currently attending.

Hilke was a truly kind person. Even though I only met her once, her warmth and generosity stayed with me. She listened carefully, spoke gently, and made space for voices that were small, fragile, or easily overlooked. The last time I hoped to see her, I wasn’t able to, and that absence still feels heavy.

But her presence remains with me in another way — in memory, in gratitude, and in the path I continue to walk. I will always remember her, and I will carry her kindness, her bravery, and her belief in my work with me. She will always stay in my heart. Through Oberhausen, she discovered and supported so many films and filmmakers. I truly believe that all of them will continue to bloom, like flowers she planted with patience and care.

Das Team der Duisburger Filmwoche sendet Mitgefühl und Kraft an Hilkes Familie, Freund:innen und das Festivalteam der Kurzfilmtage.

Ich persönlich bin dankbar, Hilkes Wärme im Umgang und Liebe für den Kurzfilm aus der Nähe erlebt haben zu dürfen. Mich macht die immer noch unfassbare Nachricht von Hilkes Tod sehr traurig. Danke, dass Du da warst!

Hilke war in meinen Augen die Königin von Oberhausen! Ohne sie wird das Festival nicht mehr sein, was es war. Ich spreche ihren Angehörigen, Freund:innen und Kolleginnen mein tief empfundenes Mitgefühl. Dem Team von Oberhausen viel Kraft und Zuversicht – das Festival wird sich weiterentwickeln, die Prägung von Hilke bleibt sicher bestehen. In Verbundenheit – Stella

Seit 1998 haben wir zusammengerabeitet. Unser Austausch war stets verbindlich und ergebnisorientiert, aber immer auch von Humor und Freude an der Sache geprägt. Und dem gemeinsamen Interesse an einem bestmöglichen Festival. Dafür hast du alles mitgebracht, Scharfsinn, Umsichtigkeit, den notwendigen fachlichen Tiefgang, immer gepaart mit einer gewissen Leichtigkeit. Ich bin sehr traurig, meine Mitgefühl gilt deinen Freunden und deiner Familie. Mach’s gut, liebe Hilke…

So many good memories!!! Grateful to have known you. My thoughts go to your loved ones.

Dear Hilke,

You were the kindest and most gentle person.
All this time, I kept in mind that we had an unfinished endeavour.
Hope we will still make it, one sunny day in May!

Rest in peace

Ich komme seit 1990 nach Oberhausen, Du hast dort 1991 angefangen. Du warst nicht nur fachlich sehr kompetent, sondern hast immer auch durch deine Menschlichkeit und Hilfsbereitschaft die Begegnungen mit Dir zu einem Festivalhighlight gemacht. Es sind beim Festival immer sehr viele engagierte Personen für das Gelingen verantwortlich. Für mich bist Du, zusammen mit Lars, das Gesicht von Oberhausen. Ihr beide habt, zusammen mit euren Teams, viel dafür getan, das Festival nicht nur zu erhalten, sondern weiterzuentwickeln. Oberhausen ist daher für mich immer das schönste Festival gewesen. Ich hatte immer tolle Begegungen mit Filmen und Menschen bei euch.

Ich wusste zwar, dass Du schon vor einigen Jahren erkrankt bist, aber habe erst Anfang dieses Jahres erfahren, dass Du mit 59 verstorben bist. Diese Nachricht macht mich sehr traurig und es tut mir sehr leid, dass Du zu den Menschen gehörst, die viel zu früh verstorben sind.
Nur die Besten sterben jung. Das gilt auch für Dich. Du lebst in deiner Familie weiter und im Festival. Ich werde dich vermissen, aber nicht vergessen. Ich hoffe, auf der anderen Seite ist das Gras grüner. Reinhold Messners Bruder starb 1970. Messner hat dazu Folgendes gesagt: „Ein Mensch ist erst dann tot, wenn niemand mehr an ihn denkt. Ich denke jeden Tag an meinen Bruder.“

Ich werde, wie alle, die Dir begegnet sind, oft an Dich denken, vor allem wenn ich in Oberhausen bin. DANKE für alles, was Du mir und allen anderen Gutes getan hat. Wenn es mehr Menschen wie Dich gäbe, wäre die Welt ein besserer Ort.

Hilke, ich bin ganz erschüttert davon, dass Du nicht mehr hier ist. Du warst immer so präsent, so offen und aufmerksam, immer im Gespräch und doch immer ansprechbar, hast soviel Wärme verbreitet.
Letztes Jahr in Oberhausen wusste ich um Deine schwere Krankheit, konnte es aber nicht an mich heranlassen, da ich gerade selber kurz zuvor einen schweren Verlust erlebt hatte. Doch jetzt trifft es mich wie ein Schlag.
Bon voyage Hilke!
M-L